22 dagen Rondreis Historisch Erfgoed Noord- & Oostkust Sri Lanka

Dag 4 – Tempels en geschiedenis van Jaffna

Na het ontbijt ontdek je tijdens een stadstour door Jaffna de bijzondere cultuur en geschiedenis van het noorden. Je bezoekt de indrukwekkende Nallur Kandaswamy-tempel, een van de belangrijkste hindoeïstische heiligdommen van Sri Lanka. De geur van brandende wierook, kleurrijke versieringen en devote pelgrims zorgen voor een intense zintuiglijke ervaring.

Vervolgens bezoek je de Keerimalai-tank, waarvan het natuurlijke bronwater volgens de lokale overtuiging geneeskrachtige eigenschappen heeft. Ook de nabijgelegen Keeriamalai-tempel speelt een belangrijke rol bij rituele reiniging.

Daarna staat de Jaffna-bibliotheek op het programma. Dit historische gebouw werd na een verwoestende brand volledig gerestaureerd. Voordat het vuur werd aangewakkerd, was de bibliotheek een van de grootste archieven met gedrukt materiaal in Azië.

Tot slot bezoek je het Jaffna Fort, oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen en later door de Nederlanders versterkt. De ligging aan de lagune maakt het fort extra bijzonder. Omdat het fort zo lang bezoekersvrij is geweest, heeft het nog steeds zijn onvervalste charme behouden.

Vooruitblik: Morgen heb je een vrije dag om Jaffna op je eigen tempo verder te ontdekken.

Dag 5 – Vrije dag in Jaffna

Na het ontbijt heb je vandaag een vrije dag in Jaffna. Na de culturele en historische indrukken van gisteren kun je het rustig aan doen en zelf bepalen hoe je de dag invult. Wandel door de kleurrijke straten, proef lokale gerechten of geniet simpelweg van de ontspannen sfeer van het noorden van Sri Lanka.

Jaffna biedt een heel andere ervaring dan veel andere bestemmingen op het eiland. De Tamil-invloeden zijn overal zichtbaar en voelbaar, van de kleurrijke tempels en markten tot de lokale keuken en het dagelijkse straatleven. Je kunt de dag gebruiken om rustig rond te kijken en de sfeer van de stad in je op te nemen.

Ook kun je ervoor kiezen om heerlijk te ontspannen in en rondom je hotel. Zo blijft er voldoende ruimte om je eigen ritme te volgen tijdens deze rondreis.

Vooruitblik: Morgen verlaat je het noorden en reis je richting de oostkust, naar het tropische Trincomalee.

Dag 6 – Van Jaffna naar de stranden van Trincomalee

Na het ontbijt vertrek je vanuit Jaffna richting Trincomalee, aan de oostkust van Sri Lanka. Tijdens de rit verandert het landschap opnieuw en reis je langzaam naar de kust. Je eindbestemming is vooral bekend om de prachtige stranden en het helderblauwe water.

Bij Nilaveli Beach wacht een indrukwekkend stukje kust op je. Het goudkleurige zand en de tinten wit en turquoise blauw zorgen voor een tropisch decor. Het strand staat bekend als een van de mooiste van Sri Lanka en nodigt uit om even helemaal tot rust te komen.

Het heldere zeewater maakt snorkelen en duiken bijzonder aantrekkelijk. Wie op zoek is naar wat meer actie kan zich bovendien wagen aan verschillende watersporten, waaronder kitesurfen. Of je nu het water in duikt of liever met je voeten in het zand blijft, de ontspannen sfeer van Nilaveli is heerlijk.

Je overnacht in Trincomalee.

Vooruitblik: Morgen ontdek je tijdens een stadstour de tempels, warmwaterbronnen en historische bezienswaardigheden van Trincomalee.

Dag 7 – Ontdekkingstocht door Trincomalee

Na het ontbijt maak je een stadstour door Trincomalee en ontdek je de veelzijdige geschiedenis en cultuur van deze kuststad. Een van de bijzondere stops zijn de warmwaterbronnen van Kinniya. Deze natuurlijke bronnen vormen al lange tijd een bekende bezienswaardigheid in de omgeving.

Ook bezoek je de vuurtoren van Foul Point, die uitkijkt over de kust en het water. Vervolgens maak je kennis met het koloniale verleden van de regio bij een oud Nederlands fort. De combinatie van tropische natuur en historische bouwwerken geeft Trincomalee een karakteristieke uitstraling.

Een ander hoogtepunt is de Thirukoneswaram-tempel, een belangrijk hindoeïstisch heiligdom met een bijzondere ligging aan de kust. De kleurrijke details en spirituele sfeer vormen een mooi contrast met het blauwe water en de groene omgeving.

Na deze veelzijdige dag keer je terug naar je hotel in Trincomalee.

Vooruitblik: Morgen reis je verder naar Kandy, met onderweg bezoeken aan de beroemde grottempels van Dambulla en een kruidentuin in Matale.

Dag 8 – Van Trincomalee via Dambulla en Matale naar Kandy

Na het ontbijt vertrek je richting Kandy, een van de culturele centra van Sri Lanka. Onderweg maak je een bijzondere stop bij de Koninklijke Grottempel van Dambulla, de grootste en oudste rotsgrot-tempel van Sri Lanka. Vijf grotten bevinden zich onder een enorme overhangende rots en herbergen talloze boeddhistische beelden en kleurrijke muurschilderingen.

De tempel vindt zijn oorsprong in de tijd van koning Walagamba en vormt een indrukwekkende verzameling van eeuwenoude kunst en religieuze tradities. De gouden Boeddhabeelden en gedetailleerde schilderingen vertellen verhalen uit het leven van Boeddha.

Daarna bezoek je in Matale een kruidentuin. Wandel tussen geurende planten en leer meer over specerijen zoals kaneel, peper, kruidnagel, nootmuskaat en kardemom. Je ontdekt hoe deze specerijen worden verbouwd en verwerkt.

Vervolgens reis je door naar Kandy, waar je overnacht.

Vooruitblik: Morgen ontdek je Kandy, bezoek je een olifantenopvang en de beroemde Tempel van de Tand.

Dag 9 – Olifanten, cultuur en de Tempel van de Tand

Na het ontbijt bezoek je het olifantenweeshuis in Pinnawela, dat in 1975 werd opgericht om verlaten en verweesde babyolifanten op te vangen. De imposante maar vriendelijke dieren bewegen zich door het opvangcentrum en worden verzorgd door hun mahouts. Twee keer per dag gaat de kudde naar de rivier voor een uitgebreid bad.

Tijdens de dagelijkse voedertijden kun je de jonge olifanten gevoerd zien worden en zelfs helpen met het geven van speciale melk. Daarna keer je terug naar Kandy, waar je verschillende bezienswaardigheden ontdekt, waaronder Upper Lake Drive, een kunst- en ambachtswerkplaats, een oosterse markt, een bazaar en een edelstenenlapidarium. Hier zie je hoe beroemde Blue- en Star-saffieren traditioneel worden bewerkt.

Een belangrijk hoogtepunt is de Tempel van de Tand, waar volgens de boeddhistische traditie een tandrelikwie van Boeddha wordt bewaard. Dit kostbare relikwie trekt elke dag in het wit geklede pelgrims aan, die lotusbloemen en frangipani dragen. In de avond geniet je van een traditionele culturele dansshow.

Vooruitblik: Morgen reis je via Peradeniya en de theevelden naar het koele Nuwara Eliya.

Dag 10 – Van Kandy naar het groene Nuwara Eliya

Na het ontbijt bezoek je de Royal Botanical Gardens in Peradeniya, op ongeveer 5,5 kilometer van Kandy. De uitgestrekte botanische tuin beslaat maar liefst 147 acres en herbergt meer dan 4.000 plantensoorten. Vooral de indrukwekkende collectie orchideeën, palmbomen, specerijen en geneeskrachtige planten maakt een wandeling hier bijzonder.

Daarna vervolg je je reis door de schilderachtige bergen richting Nuwara Eliya, dat vanwege de koloniale uitstraling ook wel ‘Klein Engeland’ wordt genoemd. Onderweg veranderen de uitzichten voortdurend: groene berghellingen, theeplantages en watervallen trekken aan je voorbij.

Bij een theefabriek ontdek je hoe de beroemde Ceylon-thee wordt geproduceerd. Je volgt het proces van de thee en geniet natuurlijk van een vers gezette kop thee. De frisse berglucht en glooiende theevelden zorgen voor een compleet andere sfeer dan aan de kust.

Je overnacht in Nuwara Eliya. 

Vooruitblik: Morgen wacht een stevige wandeling door Horton Plains met als hoogtepunt het spectaculaire ‘Einde van de Wereld’.

Dag 11 – Wandelen door Horton Plains

Vandaag staat de natuur centraal. Je vertrekt naar Horton Plains, een uitgestrekt hooglandgebied waar een grote verscheidenheid aan flora en fauna te vinden is. Tijdens de wandeling zie je met wat geluk sambarherten en verschillende vogelsoorten. Het gebied is bovendien leefgebied van onder andere luipaarden en de endemische langoer met paars gezicht.

De wandeling van ongeveer 9,4 kilometer vraagt om een goede conditie, maar de inspanning wordt beloond met indrukwekkende natuur en weidse uitzichten. Het absolute hoogtepunt is World’s End, oftewel het ‘Einde van de Wereld’: een spectaculaire, vrijwel verticale afgrond van ongeveer 1.200 meter.

Op een heldere dag kijk je uit over bergketens en de lagergelegen vlaktes. De combinatie van frisse berglucht, mistflarden en ruige natuur maakt deze wandeling tot een bijzondere ervaring.

Na terugkomst heb je de middag vrij om uit te rusten en te genieten van Nuwara Eliya. 

Vooruitblik: Morgen reis je via Ella en de Rawana Ella-waterval naar Yala voor een spannende jeepsafari.

Dag 12 – Via Ella naar Yala National Park

Na het ontbijt geniet je nog even van het koele klimaat van het Sri Lankaanse heuvelland. Tijdens een wandeling door een theeplantage zie je hoe thee wordt geplukt en krijg je een kijkje in het dagelijkse werk op de plantages.

Vervolgens reis je richting Ella, een van de mooiste berggebieden van Sri Lanka. Onderweg stop je bij de indrukwekkende Rawana Ella-waterval. Ook de spectaculaire Ella-kloof is een hoogtepunt. Hier stort het landschap bijna duizelingwekkend honderden meters naar beneden richting de zuidelijke vlaktes en de zee.

In de middag staat een heel andere ervaring op het programma: een jeepsafari in Yala National Park. Het park staat bekend om zijn rijke dierenwereld. Tijdens de safari kun je onder andere wilde olifanten, wilde zwijnen, buffels, herten en krokodillen tegenkomen. Ook staat Yala bekend om zijn luipaarden en grote aantallen inheemse en trekvogels.

Je overnacht bij Yala/Kataragama. 

Vooruitblik: Morgen bezoek je de spirituele Kataragama-tempel en reis je verder naar het historische Galle.

Dag 13 – Kataragama en door naar Galle

Na het ontbijt bezoek je de indrukwekkende Kataragama-tempel, een belangrijk religieus centrum dat zowel hindoeïstische als andere gelovigen aantrekt. De tempel ligt tussen hoge kliffen en staat in het teken van Lord Murugan. Je kunt bij een van de winkeltjes langs de weg een fruitoffer of bloemenkrans kopen en deelnemen aan de dagelijkse rituelen.

De geur van wierook, brandende olielampjes en kleurrijke offergaven zorgen voor een bijzondere sfeer. Op het tempelterrein vind je bovendien naast een hindoeïstische kovil ook een moskee, waardoor verschillende religieuze tradities hier samenkomen.

Op korte afstand stroomt de Menik-rivier, waar pelgrims rituele baden nemen. Daarna reis je verder richting Galle, via de kustplaatsen Tangalle en Matara. Bij Koggala zie je onderweg de beroemde paalvissers, die traditioneel op palen boven het water vissen.

Je overnacht in Galle. 

Vooruitblik: Morgen ontdek je het indrukwekkende Galle Fort en het koloniale verleden van deze historische kuststad.

Dag 14 – Historisch Galle en het beroemde Galle Fort

Na het ontbijt ontdek je Galle, een historische kuststad die vooral bekendstaat om het indrukwekkende Galle Fort, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. De stad was al sinds de tijd van de Sri Lankaanse koningen een belangrijk handelscentrum. Later kwamen de Portugezen en Nederlanders hier aan land, gevolgd door de Britten.

Het fort werd oorspronkelijk in 1588 door de Portugezen gebouwd en in de 17e eeuw door de Nederlanders verder uitgebreid en versterkt. Tegenwoordig is het een van de best bewaarde voorbeelden van een Europese vestingstad in Azië. Wandel door de historische straten en bewonder de mix van Portugese, Nederlandse en Britse invloeden.

Ook bezoek je de vuurtoren van Galle, die teruggaat tot 1848 en oorspronkelijk door de Britten werd gebouwd om schepen veilig langs de kust te leiden. De ligging aan zee maakt het geheel bijzonder sfeervol.

Vooruitblik: Morgen verlaat je de historische stad en reis je naar je strandhotel aan de zuidkust.

Dag 15 – Van Galle naar het strand

Na het ontbijt verlaat je Galle en reis je naar je strandhotel aan de zuidkust van Sri Lanka. Onderweg staat een aantal bijzondere bezoeken op het programma. Tijdens een boottocht over de Madhu-rivier krijg je een kijkje in het lokale dorpsleven. Terwijl je rustig over het water vaart, zie je de groene oevers en het dagelijkse leven langs de rivier.

Je bezoekt daarnaast een schildpaddenkwekerij, waar je meer leert over de opvang en bescherming van zeeschildpadden. Ook staat een bezoek aan de Home & Garden van Bevis Bawa op het programma, evenals een traditionele maskerfabriek.

Na deze afwisselende dag bereik je je strandhotel aan de zuidkust. De middag staat volledig in het teken van ontspanning. Voel het warme zand onder je voeten, luister naar de golven van de Indische Oceaan en geniet van de tropische omgeving.

Je overnacht in je strandhotel. 

Vooruitblik: Vanaf morgen begint een aantal heerlijke dagen waarin je alle tijd hebt om te ontspannen aan het strand.

Dag 16 t/m 21 – Ontspannen aan de zuidkust

Na het ontbijt breekt een heerlijke periode van zes vrije dagen aan de zuidkust van Sri Lanka aan. Na een afwisselende rondreis langs eeuwenoude tempels, historische steden, groene theeplantages en indrukwekkende natuurgebieden is dit het moment om het tempo te verlagen en volop te genieten van de tropische omgeving.

Je verblijft in een comfortabel strandhotel en hebt alle tijd om te ontspannen aan de Indische Oceaan. Voel het warme zand onder je voeten, luister naar het rustgevende geluid van de golven en geniet van de zon en de ontspannen sfeer. Je kunt je dagen volledig naar eigen wens invullen: lees een boek aan het strand, maak een wandeling langs de kust of geniet simpelweg van de faciliteiten van je hotel.

Deze vrije dagen bieden bovendien alle ruimte om terug te kijken op de vele indrukken van je reis. Van het indrukwekkende Sigiriya-rotsfort en de kleurrijke cultuur van Jaffna tot de theevelden van Nuwara Eliya, de wilde dieren van Yala en het koloniale Galle.

Tijdens deze dagen wordt geen voertuig, chauffeur of gids verstrekt. Je hebt daardoor alle vrijheid om je eigen ritme te bepalen en Sri Lanka op een ontspannen manier af te sluiten.

Je overnacht zes nachten in je strandhotel aan de zuidkust. 

Vooruitblik: Op dag 22 neem je afscheid van Sri Lanka en volgt de transfer naar de luchthaven voor je terugvlucht.

Dag 22 – Van het strand naar de luchthaven

Na het ontbijt komt er een einde aan je rondreis door Sri Lanka. Je hebt de afgelopen weken een veelzijdige reis gemaakt langs historische plaatsen, kleurrijke tempels, groene theevelden, indrukwekkende natuurgebieden en tropische stranden.

Van het mysterieuze Sigiriya-rotsfort en het kleurrijke Jaffna tot de stranden van Trincomalee, de culturele rijkdom van Kandy en de koele hooglanden rond Nuwara Eliya: iedere regio liet een andere kant van Sri Lanka zien. Ook de wilde dieren tijdens de safari in Yala, het historische Galle Fort en de ontspannen dagen aan de zuidkust vormen bijzondere herinneringen aan je reis.

Na het ontbijt staat de transfer naar de luchthaven gepland. Tijdens de rit kun je nog een laatste blik werpen op het tropische landschap van Sri Lanka. Op de luchthaven neem je afscheid van het eiland en bereid je je voor op de terugvlucht naar huis.

Hiermee komt een veelzijdige reis door Sri Lanka, vol cultuur, natuur, historie en ontspanning, ten einde.