18 dagen Duurzaam Sri Lanka

Dag 4 – Historisch Anuradhapura

Vandaag staat volledig in het teken van Anuradhapura, de eerste hoofdstad van het oude Ceylon en een van de belangrijkste historische steden van Sri Lanka. Na het ontbijt ga je op pad tijdens een uitgebreide stadstour langs eeuwenoude tempels, stoepa’s en archeologische monumenten.

Een van de hoogtepunten is de Sri Maha Bodhi, een heilige bodhiboom die volgens de traditie is voortgekomen uit de boom waaronder Boeddha verlichting bereikte. Met een geschiedenis van meer dan tweeduizend jaar behoort deze boom tot de oudste historisch gedocumenteerde bomen ter wereld.

Je bewondert ook de imposante Ruwanweliseya, een van de bekendste dagoba’s van Sri Lanka, en het serene Samadhi Boeddhabeeld, dat Boeddha in diepe meditatie toont. Bij de Isurumuniya-rotstempel ontdek je bovendien prachtige oude rotstekeningen.

Tussen de ruïnes en groene omgeving voel je de bijzondere combinatie van geschiedenis, spiritualiteit en rust die Anuradhapura kenmerkt.

Terug in het hotel is de avond vrij te besteden.

Vooruitblik: Morgen reis je naar de oostkust en ontdek je de historische havenstad Trincomalee.

Dag 5 – Van Anuradhapura naar Trincomalee

Na het ontbijt reis je naar de oostkust van Sri Lanka en bereik je Trincomalee, een historische havenstad aan een van de mooiste natuurlijke baaien van het eiland. De stad ligt op een schiereiland en kent een lange geschiedenis van internationale handel en koloniale invloeden.

Tijdens een stadstour door Trincomalee bezoek je verschillende bijzondere plekken. Bij de kleurrijke Koneswaram Kovil geniet je van een spectaculair uitzicht vanaf Swami Rock over de diepblauwe Indische Oceaan. Ook ontdek je Fort Frederick, oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen en later uitgebreid door de Nederlanders en Britten.

Daarnaast bezoek je een historische Tweede Wereldoorlog-begraafplaats en de indrukwekkende natuurlijke haven van Trincomalee. De combinatie van zee, geschiedenis en cultuur maakt deze dag afwisselend en boeiend.

Na alle indrukken kun je ontspannen in je hotel aan de kust. ’s Avonds geniet je van een diner en overnacht je in het Trincomale Beach Hotel.

Vooruitblik: Morgen heb je alle tijd om te ontspannen of te kiezen voor een van de optionele excursies in en rond Trincomalee.

Dag 6 – Vrije dag in Trincomalee

Na het ontbijt heb je vandaag alle tijd om Trincomalee op je eigen tempo te ontdekken. Na de vele indrukken van de afgelopen dagen is dit een heerlijk moment om even niets te moeten. Zoek een rustig plekje aan het strand, voel het warme zand onder je voeten en luister naar het geluid van de golven.

Wie liever op pad gaat, kan kiezen uit verschillende optionele excursies. Zo kun je een bezoek brengen aan de warmwaterbronnen of deelnemen aan een ontspannen boottocht over de lagune. Tijdens de twee uur durende tocht vaar je door het rustige water en krijg je een andere kijk op de omgeving.

Ook behoort een excursie naar Pigeon Island National Park tot de mogelijkheden, afhankelijk van de toestand van de zee. Hier kun je genieten van de tropische natuur en het heldere water.

Aan het einde van de dag keer je terug naar je hotel voor het diner. Je overnacht opnieuw in het Trincomale Beach Hotel.

Vooruitblik: Morgen reis je richting Sigiriya en ontdek je onderweg het historische Polonnaruwa.

Dag 7 – Polonnaruwa en safari in Minneriya

Na het ontbijt reis je van Trincomalee richting Polonnaruwa, de middeleeuwse hoofdstad van Sri Lanka. Deze historische stad staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is rijk aan indrukwekkende ruïnes en religieuze monumenten.

Tijdens je bezoek wandel je tussen de overblijfselen van het Koninklijk Paleis en bewonder je de beroemde Gal Viharaya, waar vier Boeddhabeelden rechtstreeks uit de rots zijn gehouwen. Ook zie je onder andere de Shiva-tempel, Kiri Vehera en de Watadage. Het enorme kunstmatige meer Parakrama Samudra laat zien hoe geavanceerd de irrigatietechnieken van het oude Sri Lanka waren.

Later op de dag staat een jeepsafari in Minneriya National Park op het programma. Rond de historische Minneriya-tank komen grote aantallen wilde dieren samen. Vooral de indrukwekkende olifantenpopulatie is een bijzondere bezienswaardigheid.

Na de safari reis je verder naar Sigiriya, waar je overnacht in Palwehera Village/Pintaliya Resort.

Vooruitblik: Morgen beklim je het wereldberoemde rotsfort van Sigiriya.

Dag 8 – Sigiriya en het dorpsleven van Hiriwaduna

Vandaag wacht een van de absolute hoogtepunten van je rondreis: Sigiriya. Na het ontbijt beklim je de beroemde Leeuwenrots, een vijfde-eeuwse rotscitadel en UNESCO Werelderfgoed. Via de imposante Lion Paws klim je steeds hoger, terwijl het uitzicht over de groene omgeving zich langzaam voor je opent.

Onderweg bewonder je eeuwenoude fresco’s en de beroemde Spiegelmuur. Boven op de rots krijg je een indruk van het indrukwekkende koninklijke complex met tuinen, vijvers en ingenieuze irrigatiesystemen. De combinatie van natuur, geschiedenis en architectuur maakt Sigiriya onvergetelijk.

Later ontdek je tijdens een Hiriwaduna Village Excursie het traditionele dorpsleven. Je wandelt over stoffige paden en langs groene chena-landbouw, voordat je plaatsneemt in een authentieke ossenkar. Onderweg zie je vogels, vlinders en libellen tussen de kleurrijke vegetatie.

Na deze veelzijdige dag keer je terug naar je accommodatie in Sigiriya voor het diner en de overnachting.

Vooruitblik: Morgen ontdek je de Dambulla-grottempel en reis je door naar het culturele hart van Sri Lanka: Kandy.

Dag 9 – Dambulla, kruidentuin en Kandy

Na het ontbijt vertrek je richting Dambulla, waar je de indrukwekkende Dambulla-grottempel bezoekt. Via de rots bereik je een complex van vijf grotten met meer dan 2000 vierkante meters aan kleurrijke schilderingen en meer dan 150 Boeddhabeelden. De serene sfeer en eeuwenoude kunst maken dit UNESCO Werelderfgoed tot een bijzondere ervaring.

Daarna reis je door naar Kandy. Onderweg maak je een stop bij een kruidentuin in Matale, een streek die bekendstaat om zijn thee, specerijen en andere landbouwproducten. Je leert meer over de traditionele toepassingen van verschillende kruiden en geniet van een verfrissende kop kruidenthee.

Voor extra ontspanning krijg je vervolgens een korte hoofd- en schoudermassage met Sri Lankaanse kruidenolie. Even je ogen sluiten en de geur van de aromatische olie opsnuiven is precies wat je nodig hebt na een actieve dag.

Daarna vervolg je je reis naar Kandy, waar je dineert en overnacht in Royal Kandyan/Oak Ray Regency.

Vooruitblik: Morgen ontdek je de groene natuur, cultuur en bezienswaardigheden van Kandy.

Dag 10 – Natuur en cultuur in Kandy

Na het ontbijt ontdek je de veelzijdige omgeving van Kandy. Je begint met een wandeling door het groene Udawatta Kele Forest Reserve, midden in de stad. Tussen hoge bomen en dicht groen hoor je het gezang van tropische vogels. Met wat geluk spot je apen, vleermuizen, zwijnen of zelfs een vliegende eekhoorn.

Daarna bezoek je de prachtige Royal Botanic Gardens. Wandel over brede gazons, langs exotische planten en kleurrijke bloemen en bewonder het beroemde orchideeënhuis en de indrukwekkende Javaanse vijgenboom.

In de middag staat een Kandy City Tour op het programma. Je rijdt langs het schilderachtige Kandy-meer en bezoekt de levendige bazaar, een kunst- en handwerkcentrum en een juweelmuseum. Een belangrijk hoogtepunt is de Tempel van de Tand, een van de heiligste boeddhistische plaatsen van Sri Lanka.

De dag sluit je af met een traditionele culturele show, waarna je terugkeert naar je hotel.

Vooruitblik: Morgen reis je door het groene theeland van Sri Lanka naar Nuwara Eliya en Bandarawela.

Dag 11 – Theeland, Nuwara Eliya en treinreis

Na het ontbijt verlaat je Kandy en reis je door een landschap dat steeds groener en bergachtiger wordt. Onderweg bezoek je een theeplantage en theefabriek, waar je ontdekt hoe de beroemde Ceylon thee wordt geproduceerd. Je ziet hoe de theebladeren worden verwerkt en gesorteerd en natuurlijk mag een kopje pure Ceylon thee niet ontbreken.

Daarna bereik je Nuwara Eliya, een sfeervolle bergplaats die bekendstaat om zijn koele klimaat, groene heuvels en uitgestrekte theeplantages. De stad ligt midden in het beroemde theeland van Sri Lanka en heeft dankzij de Britse koloniale invloeden een geheel eigen karakter.

Vanaf Nanu Oya stap je vervolgens op de trein richting Bandarawela. Tijdens deze treinrit kijk je vanuit je gereserveerde zitplaats naar het spectaculaire berglandschap, terwijl theevelden en groene valleien aan je voorbijtrekken. De treinrit is afhankelijk van beschikbaarheid en kost EUR 7,- p.p.

Na aankomst in Bandarawela geniet je van het diner en overnacht je in het Bandarawela Hotel.

Vooruitblik: Morgen trek je de natuur in tijdens een wandeling door de spectaculaire Horton Plains.

Dag 12 – Horton Plains en de watervallen van Ella

Vandaag staat een actieve natuurdager op het programma. Na het ontbijt reis je naar de indrukwekkende Horton Plains, een hooggelegen natuurgebied en UNESCO-werelderfgoed. Tijdens een trekking wandel je door uitgestrekte graslanden en mistige bergbossen, terwijl een frisse bergwind door het landschap trekt.

Onderweg kom je langs Baker’s Falls, waar het water krachtig over de rotsen naar beneden stroomt. Een van de hoogtepunten is World’s End, een spectaculaire klif met een diepe afdaling en weidse uitzichten over het omliggende landschap.

Houd onderweg je ogen open voor de bijzondere flora en fauna van het gebied. Je kunt onder andere sambarherten en verschillende vogelsoorten tegenkomen. Met veel geluk laat zelfs een Sri Lankaans luipaard zich zien.

Na de wandeling reis je richting Embilipitiya. Onderweg maak je stops bij Ella Gap en de indrukwekkende Rawana-waterval, waar het neerstortende water voor een fotogeniek decor zorgt.

Je sluit de dag af met diner en een overnachting in Centuriya Lake Embilipitiya.

Vooruitblik: Morgen staat een ontmoeting met jonge olifanten en een spannende safari op het programma.

Dag 13 – Olifanten en safari in Udawalawe of Yala

Na het ontbijt reis je richting het Udawalawe Elephant Transit Home, een opvangcentrum waar verweesde jonge olifanten worden verzorgd met als doel ze uiteindelijk terug te brengen naar de natuur. Je krijgt hier een bijzondere inkijk in de bescherming van deze indrukwekkende dieren.

Daarna staat een jeepsafari op het programma in Udawalawe National Park of Yala National Park. In Udawalawe staat de grote olifantenpopulatie centraal, terwijl Yala bekendstaat om zijn veelzijdige wildlife. Tijdens de safari rijd je door open graslanden, bossen en langs waterpartijen, steeds speurend naar wilde dieren.

In Yala kun je onder andere olifanten, luipaarden, krokodillen, herten, wilde zwijnen en buffels tegenkomen. Ook voor vogelliefhebbers is het park een waar paradijs, met talloze inheemse en trekvogels.

Na een dag vol natuur en avontuur keer je terug naar Centuriya Lake Embilipitiya. Hier geniet je van het diner en een rustige avond.

Vooruitblik: Morgen reis je richting de kust en ontdek je het historische Galle, voordat je aankomt in Koggala.
 

Dag 14 – Galle en de zuidkust

Na het ontbijt reis je richting Galle, een historische havenstad aan de zuidwestkust van Sri Lanka. Galle speelde eeuwenlang een belangrijke rol in de handel en werd in de 17e eeuw een belangrijk centrum van het Nederlandse koloniale bewind.

Tijdens je bezoek ontdek je het indrukwekkende Galle Fort, een UNESCO Werelderfgoed dat zich uitstrekt over ongeveer 30 hectare. Wandel door de sfeervolle straatjes langs koloniale gebouwen en proef de bijzondere mix van Sri Lankaanse, Nederlandse en andere Europese invloeden.

Je kunt onder andere het Nederlandse Museum en de Nederlandse kerk bewonderen. Ook staat Galle bekend om ambachtelijke producten, zoals handgemaakt kant en fijn ebbenhouten houtsnijwerk.

Na je bezoek aan Galle reis je verder naar het tropische Koggala aan de kust. Hier begint een heerlijk ontspannen deel van je rondreis. Laat de indrukken van de afgelopen dagen rustig bezinken en geniet van de tropische sfeer.

Je dineert en overnacht in het Koggala Beach Hotel.

Vooruitblik: De komende dagen staan volledig in het teken van ontspanning aan de kust van Koggala.

Dag 15 t/m 17 – Ontspannen aan de kust van Koggala

Na de vele indrukken, culturele bezienswaardigheden en avontuurlijke safari’s van de afgelopen weken is het tijd om drie dagen helemaal tot rust te komen in Koggala. Na het ontbijt heb je alle vrijheid om je dagen naar eigen wens in te vullen. Het voertuig is tijdens deze dagen niet inbegrepen, waardoor je alle ruimte hebt om te ontspannen en je eigen plannen te maken.

Geniet van het tropische strand, voel het warme zand onder je voeten en luister naar het rustgevende geluid van de golven van de Indische Oceaan. Je kunt lekker luieren aan het water, een frisse duik nemen of simpelweg genieten van een goed boek met uitzicht op zee.

Deze vrije dagen vormen een heerlijk contrast met het actieve programma van de eerdere reisdagen. Neem de tijd om de tropische omgeving te ervaren, te ontspannen bij je hotel of zelf de omgeving te verkennen.

Iedere dag geniet je van een ontbijt en diner in het hotel waar je overnacht: Koggala Beach Hotel.

Vooruitblik: Na deze ontspannende dagen komt je rondreis door Sri Lanka helaas ten einde en reis je terug naar de luchthaven.

Dag 18 – Van Koggala naar de luchthaven

Na het ontbijt heb je nog een laatste moment om te genieten van de tropische omgeving van Koggala. Misschien maak je nog een korte wandeling, neem je een laatste blik op de zee of geniet je simpelweg van een rustig ontbijt terwijl je terugdenkt aan de vele bijzondere ervaringen van de afgelopen weken.

Daarna volgt de transfer naar de luchthaven. Onderweg krijg je nog een laatste indruk van het kleurrijke Sri Lankaanse landschap, met groene palmbomen, kleine dorpen en drukke wegen.

Van de eeuwenoude tempels van Anuradhapura en de indrukwekkende rots van Sigiriya tot de groene theevelden, wilde dieren van Yala of Udawalawe en de koloniale charme van Galle: deze rondreis heeft je meegenomen langs de veelzijdige gezichten van Sri Lanka.

Met een koffer vol herinneringen, geuren, smaken en indrukwekkende landschappen komt je reis tot een einde. Op de luchthaven neem je afscheid van het eiland.

Vooruitblik: Tijd om huiswaarts te keren met onvergetelijke herinneringen aan Sri Lanka.